认为Dimetrodon是恐龙？再想想

当你看着骨骼的Dimetrodon， 一个史前在大约295至2.75亿年前生活在北美和欧洲的捕食者，您的眼睛立即吸引了戏剧风帆。

你知道，高大的骨扇形结构吗？很难错过。

但是不要忽略其余动物。Dimetrodon的牙齿和颅骨开口帮助古生物学家认识到这种戏剧性的野兽：​​同一成员动物进化枝这引起了像我们这样的哺乳动物。

我们的家庭肖像

“Dimetrodon是我们所说的“突触”，”芝加哥大学古生物学家卡罗琳·雅培（Caroline Abbott）在一封电子邮件中解释说。

雅培说：“大约3.1亿年前，第一批羊水（能够在干燥土地上产卵）分成这两个单独的谱系，即突触和爬行动物，两组从那以后就拥有了单独的进化历史。”“Dimetrodon是较早的突触。”

哺乳动物是唯一的突触今天还在。

这第一个真正的哺乳动物直到178至2.08亿年前的某个时候才会出现；很久以后Dimetrodon死了。尽管如此，作为一个突触，旧的鳍返回与人类的进化关系比与任何现代爬行动物或恐龙的进化关系更紧密，正如我们稍后讨论的那样。

我们怎么知道Dimetrodon是突触吗？好吧，有一些线索在该生物是在该生物之后掉下化石猎人的发现在19世纪。

“在进化谱系中，所有动物的关键特征导致哺乳动物都有大开口，在头骨上的眼窝后面有一个大开口。”汉斯起诉，史密森尼国家自然历史博物馆的脊椎动物古生物学策展人，在另一封电子邮件交流中。

他补充说：“此功能在更高级的物种中变得更大，并容纳关闭颌骨的肌肉。如果将手指放在寺庙上并握紧下巴，您会感觉到那些肌肉。”

另外，就像很多哺乳动物一样Dimetrodon曾经是一个杂种。这意味着该生物的牙齿看起来并不一样。相反，其珍珠白色具有多种形状，并具有多种功能。根据苏斯的说法Dimetrodon有“切牙状的前牙，大犬（眼齿）和犬后较小的牙齿”。

光荣的哑铃

现在，关于那辆航行...

骨干或“椎骨”上面是称为“神经刺”的骨头柱。这些是在四个四处走动的动物中垂直定向的。在人类中，神经刺向后退。它们是当您擦颈部后部（或脊柱）后，您会感觉到皮肤下方突出的小颠簸。

Dimetrodon的标志性帆由非常长的杆状神经刺组成。最高的发生在生物背部，肩膀和臀部之间的中间哑铃“形状。最大的Dimetrodon，长度超过15英尺（4.6米），可能重550磅（250公斤），帆的尖端将至少站立5英尺（1.5米）离地。

这比典型的轿车汽车高一点。

帆是一个热门话题

如果您想知道什么Dimetrodon的帆是加入俱乐部。

Sues解释说：“没有人真正知道，因为没有这样的``帆''可以用于比较的动物。”

如今的哺乳动物，总的来说，保持恒定的内部体温。可能Dimetrodon缺乏这种能力，将不得不依靠其环境来温暖自己或冷静下来。

雅培说：“在介于两者之间的高大神经刺和血管中，将提供大量的表面积，以帮助进行体温调节，或者动物如何保持理想的体温。”“'Dimetrodon本质上可能是一个巨大的太阳能电池板，它使其能够更早发展并在一天中保持更长的时间。如果您是捕食者，那将是一条巨大的腿！”

研究人员有他们的怀疑， 然而。

Dimetrodon生活在地球早期二叠纪时期，持续了大约298年至2.51亿年前。它最接近的亲戚之一是Sphenacodon，另一个整体构建类似的食肉动物。喜欢Dimetrodon，，，，Sphenacodon是早期二叠纪的野兽。但与众不同Dimetrodon，它的背上没有巨大的航行。那么，为什么其中一个生物需要一个个人的“太阳能电池板”没有它，相处得很好？

帆是性诱饵吗？

性选择可能是这里的X因子。如果帆没有用于温度调节，那么它也许是史前的贝贝磁铁。

雅培指出，有时候，“由于伴侣的喜好，例如在鲜鸟羽毛或鹿鹿角中，观赏结构都会发展。从这个意义上讲，“帆”进行性展示会出现，因为其他Dimetrodon发现它吸引了伴侣的选择。”

无论结构的真正目的是什么，我们都知道：这并不是独一无二的Dimetrodon。素食主义者Edaphosaurus，，，，在二叠纪岩石沉积物中发现的另一个突触，其自身具有突出的背帆。史前两栖动物也是如此Platyhystrix。而且，所有这些小动物都灭绝了很长时间，一些恐龙独立发展了相同的基本特征。

在玩耍

遥远的地方，他们最著名的帆式恐龙都是脊龙。它生活在大约9700万年前的白垩纪。带着估计长度在近50英尺（15米）中，这可能是有史以来最长的食肉动物在干燥的土地上行走 - 尽管它可能更喜欢在河流中狩猎。

这使我们成为科学界最大的宠物之一，对我们的朋友，Dimetrodon。由于它是哺乳动物的先驱Dimetrodon与这样的人无关T. Rex，，，，三角龙或者脊龙。但是可怜的野兽是通常误认为恐龙。

玩具公司值得一些责备。Dimetrodon通常被错误地标记为戏剧和塑料雕像袋中的“恐龙”。好莱坞没有帮助；观看“幻想曲”或“时间前的土地”，您会看到这种二叠纪的突触刺穿肩膀，并带有实际的恐龙。

可悲的是Dimetrodon在第一批恐龙甚至出现之前就消失了数千万年。“我们及时接近脊龙比脊龙是Dimetrodon！”雅培说。

化石证据是皮肤深的

与两足动物不同脊龙，，，，Dimetrodon四腿四处走动。化石证据已经清楚了。其外观和行为的其他方面更神秘。

“我们从未发现与骨头相关的皮肤印象Dimetrodon，但是...动物很有可能有一些鳞片，没有头发，这都是因为我们隐约知道何时在突触中进化的头发，以及从踪迹中的间接证据。” Abbot告诉我们。

2012年，科学家描述早期二叠纪突触中的脚和腹部的化石印象。认为使它们的动物类似于Dimetrodon。不管是什么，动物都留下了突出的胃尺度的痕迹。

至于突触的头发，我们知道它一定是在1.64亿年前的发展。那是第一个确定的哺乳动物的烙印出现在化石记录中。“在已故二叠纪的coprolites（化石便便）中发现了暂定的头发结构Dimetrodon，”雅培解释说。

有抱负古艺术家将要牢记所有这些。