如果您曾经假装成为一个人，那么您就不会努力看起来更坚强，更强壮或通常对竞争对手更糟糕，那么也许您可以与刚果巨人蟾蜍建立联系。根据2019年10月20日发表的一项研究自然历史杂志，这种两栖动物是中非雨林的本地，它找到了一种模仿超级有毒的Gaboon Viper的聪明方法，以使其敌人超越其敌人。精心制作的生物角色扮演似乎有各种各样的额外，但是角色扮演可能是一个非常有效的伪装蟾蜍- 任何捕食者的主要享受 - 可以看待蛇以产生最多的毒液并具有其物种中任何其他类型的最长的尖牙而闻名。
“我们的研究是基于10年的现场工作和研究人员的直接观察，这是足够幸运地看到蟾蜍的行为，”德克萨斯大学El Paso的进化遗传学教授Eli Greenbaum博士在一份声明中说。“我们坚信这是Batesian模仿的一个例子，无害的物种假装是危险或有毒的物种，可以避免捕食者。”
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为了检验假设，格林鲍姆和他的团队必须证明蟾蜍可以成功欺骗其捕食者，但是这种事情并不容易证明，因为该生物很少在野外露面。然而，格林鲍姆（Greenbaum）表示，研究人员有信心该假设“基于我们的研究中提供的多种证据来源”得到了很好的支持。
研究人员通过使用生命的野生捕获和圈养标本，以及博物馆中保存的标本，发现蟾蜍体内的颜色图案与毒蛇头上发现的颜色模式相似。蟾蜍的三角形身体，深棕色的斑点和深棕色的条纹都让人联想起蛇 - 即使蟾蜍的皮肤也很常见，蛇形且光滑，对于其物种的生物而言。
由于Gaboon Viper因其致命的叮咬而在整个动物王国中闻名，因此科学家认为，蟾蜍具有适应性的特征来模仿杀手蛇并避开潜在的掠食者。而且，这种假淘汰的目的不仅仅在于：当Gaboon Vipers感到受到威胁时，他们抬起头，发出长长而大声的警告。虽然蟾蜍无法进行随后的致命打击，但刚果民主共和国（DRC）中心的养疱疹学家Chifundera Kusamba发现，该生物确实发出了嘶嘶声。根据生物学家詹姆斯·查普（James Chapin）在一个世纪前的观察结果，蟾蜍还表现出可能被误认为蛇的标志性头公鸡的姿势。
但是对于蟾蜍来说，成功的模仿是关于位置，位置，位置。在比较了刚果民主共和国中蟾蜍和毒蛇的地理范围之后，研究人员发现，除非毒蛇也这样做，否则蟾蜍不会在区域闲逛。事实证明，在东非雨林中有11个地点，这两种物种共存，根据遗传数据，它们甚至在大约4-500万年前的上新世早期就在同一时间演变。
Kusamba在一份声明中说：“鉴于与其他物种相比，蟾蜍的尺寸相对较大，因此具有热量的价值，这将使诱人的猎物成为各种各样的通才捕食者，包括灵长类动物和其他哺乳动物，蜥蜴，蛇和鸟类。”“这些掠食者中有许多使用视觉来寻找猎物，并且由于毒蛇是致命的有毒的，因此他们可能会认识到相当远的距离，并因此避开蟾蜍，如果外观不出现，则会避开蟾蜍把它们扔掉。”
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