信用NASA与太空探索中的另一个里程碑:2001年2月12日,航天器降落在小行星历史上第一次。
经过一年的时间绕行小行星433 Eros,靠近地球小行星会合(靠近)航天器将受控的下降到表面。但是什么是小行星?近乎鞋匠的任务是什么?
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1772年,一位数学家叫约翰·泰特斯(Johann Titus)和一个名叫的天文学家约翰·博德(Johann Bode)在距离的距离中发现了数学序列行星来自太阳 - 这个序列预测了在火星和火星之间绕行的行星的可能性木星在2.8 au(2.6x108mi / 4.2x108km)从阳光下。因此,天文学家开始寻找这个可能的星球,1801年,一位意大利天文学家Giuseppi Piazzi在他命名的那个距离处发现一个微弱的身体谷神星。然而,谷神星比火星或木星更卑鄙,因此Piazzi得出的结论是它要小得多。后来在同一附近发现了其他小尸体。这些对象被命名小行星(意思是星形)或次要行星。
小行星很小,岩石的身体轨道太阳在轨道之间火星和木星,它的位于2.1 Au(1.95x10)8mi / 3.15x108km)至3.2 au(3.0x108mi / 4.8x108km)从阳光下。有20,000多个已知的小行星。它们的形状不规则,大小从半径1 km(0.62 mi)到数百公里(谷神星最大,半径为284英里 / 457 km)。通过测量其亮度的波动,我们知道许多小行星在三到30天内旋转。
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